Une seconde vie pour la maison Michel Butor

L’héritage laissé à la commune de Lucinges par Michel Butor, prix Renaudot 1957 et figure fondamentale du livre d’artiste des 20e et 21e siècles, en ferait rêver plus d’un. En tout 400 ouvrages chéris par l’artiste représentant une magnifique collection. Un trésor qui s’est enrichi au fil des années pour en compter aujourd’hui plus de 1600 (130 artistes représentés). C’est l’équivalent d’un fonds spécialisé de bibliothèque de grande ville et l’ensemble le plus important de livres d’artiste de Michel Butor.

C’est donc à Lucinges que les quatre filles de l’auteur Michel Butor ont choisi de vendre sa maison. En lien avec l’achat de la maison familiale, la commune de Lucinges et Annemasse Agglo s’apprêtent également à offrir une seconde vie à ces trésors patrimoniaux, démarche soutenue par le Département via une aide de 250 000 € ainsi que par la DRAC Auvergne Rhône-Alpes.

Souhaitant faire vivre l’œuvre de cet auteur féru de collaborations artistiques, l’objectif de la réhabilitation  de la maison est de lui donner la capacité de s’ouvrir au public pour des expositions et des évènements. Il s’agit également de préserver et de permettre les visites guidées de l’antre de l’artiste : le bureau de Michel Butor.

Ainsi, il a été nécessaire, à partir d’une maison d’habitation, de créer deux espaces. L’un ouvert aux visites, aux normes de sécurité et d’accessibilité des établissements recevant du public (la grande salle pièce de vie et le bureau). L’autre restant résidentiel et privatif, avec le rafraichissement global (murs, sols et plafonds) et la création de quatre chambres/ ateliers destinées à accueillir les artistes en résidences.

Les contraintes de sécurité pour l’accueil du public, ont nécessité des interventions plus impactantes que ce qui était souhaité par les concepteurs qui avaient l’intention de préserver l’âme du lieu.  Il a notamment été nécessaire de renoncer à la conservation du plafond existant, de créer un plafond coupe-feu (plaques de plâtre) sous les poutres, en ajoutant un habillage acoustique en sous-face, de disposer des éléments de signalétiques d’évacuation et de sécurisation, etc.

A l’extérieur, l’intervention pourtant importante est restée discrète : mise à niveau des seuils, rampes d’accès, démoussage de la toiture, remplacement des tuiles et des chéneaux défectueux, traitement des bardages et des façades (notamment quelques importantes fissures témoins de quelques séismes du passé)… L’ensemble des menuiseries extérieures a été remplacé.

Le coût final des travaux s’élève à 353 000 €HT. La demeure de Michel Butor est donc devenue en 2020 une maison d’écrivain qui accueillera des artistes en résidence et proposera aux visiteurs des rendez-vous culturels (visites – dont celle du bureau de Michel Butor –, lectures publiques, conférences, spectacles…).

Zoom sur Le livre d’artiste

A mi-chemin entre le livre et l’œuvre d’art, tantôt sous la forme d’un ouvrage ou celle d’un objet, le livre d’artiste mêle littérature et arts plastique, ou encore musique… À travers une partie importante de son œuvre réalisée en collaboration avec des artistes plasticiens, Michel Butor incarne également une figure fondamentale et novatrice dans le domaine du livre d’artiste.